Nach Meinung der Experton Group läutet das “Moonshot” Projekt von Hewlett-Packard Co. (HP) die nächste Welle des Server Computing Modells der großen Dienstleister ein: stromsparende ARM und Atom Mikroprozessoren werden dazu in Hyperscale-Servern verarbeitet. Die Moonshot Architektur von HP soll das Versprechen von stromsparenden Prozessoren in die Tat umsetzen: Sie werden in eine extrem große Serverumgebung integriert, die für bestimmte Arbeitslasten wie einfaches Durchsuchen großer Datenmengen, das so genannte Distributed Memory Caching in großem Umfang, also die Nutzung mehrerer Rechner als Speichersystem, und Web Serving, d.h. die Nutzung als Web Server, optimiert ist. HP ist nicht der erste Serverhersteller, der diesen Bereich adressiert, aber der erste der großen Anbieter, und das bedeutet, dass andere schon bald nachfolgen werden. Das Projekt Moonshot besteht aus vier Schwerpunkten: einer föderierten Architektur, die sich um das Fabric, das Management, Networking, Stromversorgung und Kühlung sowie Speicher kümmert; eine Serverentwicklungsplattform; ein Proof of Concept Labor und ein Partnerschaftsprogramm. Kunden können ab dem ersten Halbjahr 2012 mit der Serverentwicklungsplattform experimentieren. IT-Entscheider sollten sich mit dieser umwälzenden neuen Serverplattform vertraut machen und verstehen, welche Auswirkungen sie auf aktuelle und zukünftige Rechenzentrumsarchitekturen haben wird; dann muss entschieden werden, wie, wo und wann die Plattform für die derzeitigen und zukünftigen Workload-Umgebungen im Unternehmen einsetzbar wäre. In einem nächsten Schritt sollten dann im Rahmen eines Pilotprojekts die Auswirkungen und der Nutzen bewertet werden, die die Implementierung von Hyperscale-Systemen mit sich bringt.

Vorteile von Hyperscale-Umgebungen: Laut HP-Schätzungen könnte eine Arbeitslast, die bislang 400 x86 Server über 10 Racks mit einem Stromverbrauch von 91 Kilowatt benötigte, auf 1.600 HP Hyperscale Servern in einem halben Rack mit nur 9,9 kW laufen. Die x86 Server brauchen zudem 20 Switches und 1.600 Kabel; die Redstone Serverentwicklungsplattform dagegen nur zwei Switches und 41 Kabel.

In der Folge, so HP, gehen die Kosten von bislang circa 3,3 Millionen auf geschätzte 1,2 Millionen USD, also um 63 Prozent, zurück; der Energieverbrauch sinkt um 89 Prozent, der Platzbedarf um 94 Prozent und die Komplexität um 97 Prozent. 

Selbst wenn HP mit diesen Schätzungen leicht daneben liegen sollte, stellt die Redstone Plattform doch einen Quantensprung dar im Vergleich zu den derzeitigen Kosten und Ressourcenbedarfen für x86 Server.

Die kostenfreie Research Information erhalten sie unter diesem Link.

Cognizant Technology Solutions Corp. gab für das dritte Quartal sehr gute Ergebnisse bekannt; Tata Consulting Services (TCS) verfehlte die Ergebnisse des zweiten Quartals nur knapp. Auch Infosys Ltd. konnte starke Zahlen für das zweite Quartal vermelden.

• Cognizant gab für das dritte Quartal Umsätze in Höhe von 1,6 Mrd. USD bekannt, 32 Prozent mehr als vor einem Jahr (1,2 Mrd. USD). Auf GAAP-Basis betrug der Reingewinn 227,1 Mio. USD, elf Prozent mehr als für das dritte Quartal 2010 (203,7 Mio. USD). Bei den Branchen schnitten Finanzdienstleistungen und Gesundheitswesen am besten ab; die Umsätze im Gesundheitswesen gingen im Vorquartalsvergleich um fast 42 Prozent in die Höhe. Die vierteljährliche Abwanderungsquote bei den Mitarbeitern betrug 13,4 Prozent, wobei Indien den höchsten Anteil ausmacht.
• Bei TCS beliefen sich die Umsätze im zweiten Quartal des Geschäftsjahres 2012 auf 2,5 Mrd. USD, eine Steigerung um 26 Prozent im Vergleich zum Vorjahr. Gemäß IFRS wurde ein Reingewinn von 528 Mio. USD erwirtschaftet, 15 Prozent mehr als im Vorjahresquartal (459 Mio. USD). 45,3 Prozent des Umsatzes wurden im Sektor Bankwesen, Finanzdienstleistungen und Versicherungen generiert, ein Zuwachs von 24,4 Prozent im Jahresvergleich. Die Zahl der Mitarbeiter stieg auf 214.770, die Abwanderungsquote liegt bei 13,7 Prozent.
• Bei Infosys belief sich der Umsatz im zweiten Quartal 2012 auf 1,7 Mrd. USD und legte damit im Vergleich zum selben Quartal 2011 um 17 Prozent zu (1,5 Mrd. USD). Gemäß IFRS wurde ein Reingewinn von 411 Mio. USD erwirtschaftet, zehn Prozent mehr als im Vorjahresquartal (374 Mio. USD). 35 Prozent davon stammen aus dem Sektor Bankwesen, Finanzdienstleistungen und Versicherungen, die Fertigungsbranche liegt auf dem 2. Platz; die beiden Sektoren wuchsen um 16 bzw. 24 Prozent. Die Gesamtmitarbeiterzahl stieg trotz einer Abwanderungsquote von 15,6 Prozent auf 141.822 Mitarbeiter an.

Nach Meinung der Experton Group haben die indischen IT-Dienstleister und Outsourcing-Firmen die weltweite Finanzkrise bislang gut überstanden und sind sogar dabei, ihren Marktanteil an den Gesamtdienstleistungsumsätzen zu erhöhen. Im Zuge von Kostendämmungsmaßnahmen können die indischen Unternehmen ihr Geschäft weiter ausbauen, insbesondere innerhalb des bereits vorhandenen Kundenstamms. Die leistungsstärkeren Firmen konnten ihre Kunden zu höherwertigeren Beratungsleistungen und/oder Festpreisverträgen überführen, die einen höheren Gewinn abwerfen. Da sie sich so gut geschlagen haben, müssen nicht mehr so hohe Rabatte wie früher gewährt werden. Es steht zu erwarten, dass die größeren indischen IT-Dienstleister und Outsourcing-Anbieter sich neue Märke eröffnen, also in neue geografische Regionen und Branchen drängen und/oder neue Serviceangebote auf den Markt bringen; ebenso werden sie versuchen, höherwertigere Beratungsdienstleistungen anzubieten. Auch das Cloud Computing wird ihre Aussichten nicht trüben können; vielmehr werden sie auch in diesem Bereich versuchen, Marktanteile dazuzugewinnen. Auch wenn Festpreisverträge eine höhere Rendite auf Jahresbasis („Run Rate“) haben, sind Kunden damit gut bedient, wenn sie sich geeignetes, gut ausgebildetes Personal sichern können, zusätzliche Kontrollen und Verpflichtungen herausholen und dadurch die Fluktuation reduzieren können.

Herausforderungen für Anwender: Anwenderunternehmen sind derzeit am Überlegen, welche Applikationen sie in die Cloud überführen sollten, und wollen wissen, welche Entwicklungs-Stacks von den diversen PaaS-Anbietern (Platform as a Service) unterstützt werden – ein wichtiger Punkt, um entscheiden zu können, ob bestimmte Legacy-Produkte überhaupt in der Cloud betrieben werden können. Die Experton Group hat diese Herausforderung und andere wichtige Themen für eine Reihe von PaaS-Anbietern untersucht.

Beobachtungen und Empfehlungen: Wer mit seinen Applikationen in die Cloud umziehen will, muss derzeit zwei unterschiedliche Cloud-Modelle evaluieren: Infrastructure-as-a-Service (IaaS) und PaaS Anbieter. Ist das Anwenderunternehmen bereit, die zusätzliche Belastung auf sich zu nehmen und seine eigenen Applikationsentwicklungs- und Management-Tools sowie Plattform-Services bereitzustellen, reicht vielleicht eine IaaS-Lösung aus. Doch wenn ein Unternehmen nicht dafür gerüstet ist, seine eigene PaaS-Umgebung aufzubauen und zu unterstützen, kann dieser Ansatz von der Experton Group nicht empfohlen werden. Dennoch sollte diese Option zumindest in Erwägung gezogen werden.

Wird andererseits eine Plattform gewünscht, die sämtliche Entwicklungs- und Produktionsanforderungen unterstützt, muss eine PaaS-Lösung her. Es gibt eine ganze Reihe von PaaS-Anbieters, aber der Markt ist fragmentiert; es wird also nicht nur eine einzige Art von PaaS-Lösung angeboten, und die meisten der angebotenen Lösungen nicht für die Applikationsentwicklung und Produktion geeignet. PaaS-Angebote lassen sich u.a. in folgende Klassen unterteilen:

• Application Lifecycle Management
• Applikationssicherheit
• Applikations-Server
• Business Process Management
• Datenmanagement
• Datenintegration
• eXtreme TP
• Managed File Transfer
• Messaging Middleware
• Portale

Entwicklungsplattformen/Stacks: Von den vorgenannten PaaS-Angeboten stellen nur zwei Entwicklungsplattformen und Stacks bereit – Application Lifecycle Management (ALM) und Applikations-Server. Innerhalb dieser Kategorien hat Experton Group im Zuge der Evaluierung folgende Unternehmen als führende Anbieter identifiziert:

• Amazon Inc.
• Google Inc.
• IBM Corp.
• Microsoft Corp.
• Oracle Corp.
• Red Hat Inc.
• RightScale Inc.
• Salesforce.com Inc.
• VMware Inc.

Fazit: Nach Meinung der Experton Group sind PaaS-Lösungen noch nicht ausgereift, sondern befinden sich noch im Entwicklungsstadium. Das heißt allerdings nicht, dass man sie nicht in Entwicklungs-, Test- oder Produktionsumgebungen einsetzen könnte. Man sollte davon ausgehen, dass alle Anbieter und ihre Lösungen während der jeweiligen Vertragslaufzeit Veränderungen unterworfen sein werden. Es kann zu Akquisitionen, Zerschlagungen, Fusionen oder sogar zum Einstellen des gewünschten Dienstes kommen. Deshalb muss sichergestellt werden, dass alle PaaS-Serviceverträge sämtliche finanziellen und operativen Möglichkeiten entsprechend abdecken und so dafür sorgen, dass für das Unternehmen das Worst-Case Szenario verhindert werden kann.

Hewlett-Packard Co. (HP) hat sich nun doch entschlossen, seine PC-Sparte (PCs, neue Smartphones und Ultrabooks) zu behalten.

Nach Meinung der Experton Group ist HPs Kehrtwende und die Entscheidung, das PC-Geschäft nun doch zu behalten, angesichts der Reaktionen aus der Community, der damit verbunden Probleme und der Tatsache, dass die neue Chefin entschlossenes Handeln an den Tag legen muss, verständlich. Obwohl die geplante Ausgründung seit der Ankündigung im August zweifellos mit Problemen zu kämpfen hatte, war Whitmans Entscheidung, die PC-Entwicklung und -Produktion zu behalten, keineswegs unbedingt zu erwarten. Diese erste Maßnahme der neuen Chefin wurde allgemein mit Zustimmung begrüßt und scheint anzudeuten, dass sie den Wertbeitrag eines umfassenden Angebots an Computing-Produkten kennt, auch wenn einige dieser Geschäftseinheiten – wie viele das PC-Geschäft wohl beschreiben würden – eher Lockvogelangebote darstellen. Doch der Weg, den Whitman zu gehen hat, um den Schaden rückgängig zu machen, den ihre Vorgänger, bis hin zu Carly Fiorina vor über zehn Jahren, dem Branchen-Urgestein zugefügt haben, ist noch lang.

IT-Entscheider können angesichts des neuen Auftriebs für das Unternehmen vorsichtigen Optimismus an den Tag legen und zumindest Mut fassen angesichts des Wissens, dass Whitman an die Kernwerte des Unternehmens glaubt. Auch wenn diese Feuerprobe schwierig für sie wird, da sie ja keine Erfahrung mit der Führung eines Technologie-Konglomerats in der Größenordnung von HP hat, ist sie, was die Arbeitsmoral und den Beziehungsaufbau angeht, ihrem Vorgänger Leo Apotheker ganz bestimmt überlegen.

Laut eigenen Angaben beliefen sich die IBM-Umsätze im 3. Quartal auf 26,2 Mrd. USD, acht Prozent mehr als im Vorjahr. Auf Nicht-GAAP-Basis betrug der Bilanzgewinn 3,8 Mrd. USD, eine Zunahme von sechs Prozent. Die Software-Umsätze gingen im Vorjahresvergleich um 13 Prozent nach oben, bei den Hardware-Umsätzen waren es vier Prozent. Die Dienstleistungssparten – Global Technology Services und Global Business Services – legten um neun bzw. sechs Prozent zu. Laut IBM waren die größten Gewinner softwareseitig die WebSphere Produktfamilie, deren Umsätze um 52 Prozent in die Höhe schnellten, und systemseitig die Power Systems mit einer Wachstumsrate von 15 Prozent sowie die regionalen Wachstumsmärkte, zu denen unter anderen die BRIC-Nationen zählen, die ein Wachstum von 19 Prozent verzeichnen konnten. Nur eine Negativmeldung trübte das Bild: Die System z Umsätze gingen im Vergleich zum Vorjahresquartal, dem ersten ganzen Quartal für zEnterprise, um fünf Prozent zurück. Dagegen konnten auch die Netezza-Umsätze im Vergleich zu den Zahlen vor einem Jahr, als IBM das Unternehmen aufkaufte, um 36 Prozent zulegen. Weiterhin gab IBM bekannt, dass Virginia "Ginni" Rometty, derzeit Leiterin des globalen Vertriebs, zu Beginn des nächsten Jahres Sam Palmisano als CEO ersetzen wird. Unter der neunjährigen Führung von Palmisano konnte die IBM-Aktie mit Oracle gleichziehen. In den letzten zwei Jahren war die Kursentwicklung von IBM ziemlich identisch mit Oracle; beide entwickelten sich weit besser als ihr Rivale HP. Hinsichtlich der Marktkapitalisierung führte mit Datum 15. November IBM mit 222 Milliarden USD gegenüber Oracle mit 166 Milliarden und HP mit 56 Milliarden USD.

Auf der kürzlichen Hausmesse OpenWorld in San Francisco gab Oracle Corp. eine Reihe von Ankündigungen bekannt; unter anderem ging es dabei um die Verfügbarkeit der Fusion Applikationen und Oracles Public Cloud. Außerdem wurde eine Vorschau auf den neuen „Unbreakable Linux Kernel“ geboten.

Laut Aussagen von Oracle Chef Larry Ellison basiert die Oracle Public Cloud auf Standards wie Java, BPEL, SOA, SQL, Web Services etc. und bietet Unterstützung für Oracle Datenbanken sowie die Fusion Applikationen und Middleware.

Nach Meinung der Experton Group bleibt abzuwarten, ob die neuen Angebote wirklich so robust und sicher sind, wie Oracle glauben machen will. Auf Fusion hat der Markt lange warten müssen, es besteht also die Hoffnung, dass diese Applikationen inzwischen gut integriert sind und fast keine Bugs mehr aufweisen. Manche Kunden zeigten sich davon angetan, aber es gab auch schon Geschichten über die üblichen Fehler und Probleme in den Betaversionen der neuen Produkte zu hören. Hinsichtlich seines Cloud-Angebotes hat Oracle schon alles Mögliche versprochen, was aber bislang nie versprochen wurde, ist ein verpflichtender Service Level Katalog. In letzter Zeit gab es viele Berichte über Ausfälle von Public Clouds und damit einher gehenden Datenverlusten, da hätte man eigentlich erwartet, dass Oracle seinen Wettbewerbsvorsprung demonstriert – außer natürlich, mit diesem Vorsprung ist es nicht allzu weit her. IT-Entscheider sind gut beraten, bei der Nutzung der Oracle Cloud höchste Vorsicht walten zu lassen und sich mit ausgezeichneten Service Level Agreements im Hinblick auf die Verfügbarkeit, Latenzzeiten, Performance, Zuverlässigkeit und Sicherheit abzusichern.

An der Linux-Front verfolgt Oracle unvermindert den einmal eingeschlagenen Weg: Der Anbieter will die Anwender zum Einsatz eines nur aus Oracle Software bestehenden Stacks zwingen, und wenn man die Kundenzahlen glauben kann, setzt Oracle sich damit auch durch. Neue Versionen von RHEL werden einfach nicht zertifiziert; damit übt Oracle auf die Kunden Druck aus, um sie dazu zu zwingen, seinen Befehlen zu gehorchen. Man fragt sich natürlich, wie gut das Oracle Stack-Angebot wirklich ist, wenn den Kunden gar keine Wahl gelassen wird. Eine erzwungener Vendor Lock-in durch Oracle ist ein Grund zur Sorge und sollte insbesondere in geschäftskritischen Umgebungen vermieden werden.

Herausforderungen der Anwender: Angesichts der aktuellen Trends in Richtung Cloud Computing und hochgradig virtualisierter Server unterziehen Finanz- und IT-Verantwortliche ihre Strategien für Serverplattformen einer erneuten Überprüfung. Es ist noch gar nicht so lange her, da herrschte die Meinung vor, dass man Mainframes am besten aus Rechenzentrum abziehen und statt dessen mit verteilten Servern arbeiten sollte, insbesondere Servern auf Basis der x86-Architektur von Intel. Doch so mancher Entscheider überdenkt inzwischen seine angestrebten Systemarchitekturen, denn die Mainframe-Technologie von IBM hat sich durch die neuen zEnterprise Server und das entsprechende Ökosystem ziemlich weiterentwickelt. Immer mehr Anwender wollen wissen, welche Gründe für eine Konsolidierung der Applikationen auf zEnterprise-Plattformen sprechen.

Beobachtungen: Fast unbemerkt und sicherlich mit nur unzureichender Berichterstattung in den Medien konnten sich Mainframe MIPS und Mainframe-Umsätze seit Einführung der neuen IBM zEnterprise z196 Mainframe-Server im letzten Jahr eines unglaublichen Wachstums erfreuen. Seit der Markteinführung von zEnterprise im Juli 2010 konnte IBM in allen vier nachfolgenden Quartalen sehr starke zweistellige Wachstumsraten (MIPS und Umsatzzahlen) verzeichnen. Seit 2001 ist die installierte System z Kapazität linear gestiegen und damit auch der Marktanteil im Markt für Server im Preissegment von über 250.000 USD; fast alle anderen Server in diesem hochpreisigen Segment haben dagegen Marktanteile verloren.

Zusammenfassung: Die Rechenzentrumstransformation weg von Scale-out und hin zu Scale-up Architekturen bringt IT-Entscheider und IT-Architekten dazu, ihre Entscheidungen hinsichtlich der Zielserverplattformen noch einmal zu überdenken. Aufgrund der hohen Dominanz von x86 Servern und dem Wunsch, die vorhandene Basis beim Umbau des Rechenzentrums wiederzuverwenden, werden die meisten Unternehmen ihre Pläne wohl einfach dahingehend ändern, dass sie ihre auf Intel-Architekturen basierenden Server einfach hochskalieren. Doch wer bereit ist, alle Plattform-Optionen zu evaluieren, wird feststellen, dass für die meisten Applikationen die Mainframe-Serverplattform die optimale Lösung bietet.

Fazit: Nach Meinung der Experton Group stellen die zEnterprise-Architektur und -Plattformen disruptive, transformative Technologien dar, die den Markt grundlegend verändern können, und werden im Laufe der nächsten drei bis fünf Jahre maßgeblichen Einfluss auf Rechenzentrumsarchitekturen nehmen. zEnterprise Lösungen werden nicht nur die Computing-Kosten senken, sondern angesichts der Tatsache, dass Datenbanken zurück auf den Mainframe wandern, auch dafür sorgen, dass die Zunahme an Speicherkapazitäten drastisch gesenkt wird und die Infrastrukturkosten sinken. Wer kostengünstig eine private Cloud und Business Services betreiben will, sollte die zEnterprise Plattformen einer Evaluierung unterziehen und so herausfinden, wo und wie die verschiedenen Prozessortypen die Systemauslastung insgesamt optimieren, die Agilität erhöhen, die Komplexität reduzieren und die Betriebskosten minimieren könnten.

Immer mehr Anwenderunternehmen wollen wissen, wie sie Mitarbeiter, die von zu Hause aus arbeiten, effektiv unterstützen können. Mit einer Herausforderungen müssen sich alle auseinandersetzen: Das Support Center erhält alle möglichen Anrufe von solchen „Heimarbeitern“ oder Telearbeitern, und die Problemlösung dauert unter Umständen ziemlich lange, da es manchmal gar nicht so leicht ist, die Ursache für den Fehler zu finden.

Viele Unternehmen fördern die Telearbeit, also das Arbeiten von zu Hause aus, denn das ist ein Anreiz für die Mitarbeiter und spart den Arbeitgeber Kosten. Laut Angaben von The Telework Coalition können Unternehmen damit bis zu 20.000 Dollar pro Telearbeiter sparen.

Die große Frage ist also, wie man dieses wachsende Heer an Telearbeitern unterstützen kann. Einige Möglichkeiten liegen auf der Hand und ähneln dem normalen Support und den Best Practices für diejenigen, die im Büro arbeiten, doch es gibt zusätzlich einiges zu beachten.

Kommunikation: Kontaktinformationen müssen klar, genau und leicht zugänglich sein. Manche Unternehmen wollten das Problem dadurch lösen, dass mehrere Kontaktpersonen angegeben werden, je nach Art des Problems, doch die meisten Mitarbeitern haben eher keine Ahnung, wo der Fehler liegen könnte. Die Experton Group empfiehlt ein zentrales Service Center, wo der erste Anruf von einem Level 1 Mitarbeiter beantwortet (und manchmal auch gelöst) wird.

Remote Access Tools: Das ist ein entscheidender Punkt beim Support für Telearbeiter: Das Personal muss Remote-Zugang zu den Workstations, Notebooks etc. haben. Das heißt wiederum, dass die entsprechenden Tools/Applikationen/Hilfsprogramme auf den Geräten der Endanwender vorinstalliert werden müssen.

Virtualisierte Desktop Infrastruktur (VDI): Dank der parallelen Entwicklung in den Bereichen Cloud Computing und Thin-Client Endgeräte sind die Endgeräte nicht mehr so komplex; einige Support-Anforderungen sitzen nicht mehr auf dem Endgerät, sondern auf dem Server, was eine Vielzahl von Vorteilen mit sich bringt.

Softphones: Die Sprachkommunikation kann ganz einfach über Softphones stattfinden, das heißt der Mitarbeitern braucht nur einen Computer und einen Internetanschluss. Unternehmen profitieren von signifikanten Kosteneinsparungen, die Anwender müssen nicht über ihre privaten Telefonanschlüsse telefonieren.

Mitarbeiterschulung: Eine entsprechende Schulung der Mitarbeiter ist erfolgsentscheidend für den Support-Prozess. Sie müssen erkennen können, um welche Problemarten es sich handelt, und auch verstehen, dass viele Supportanfragen im Service Center auf Probleme zurückzuführen sind, die einfach dadurch entstehen, dass versehentlich eine Taste gedrückt oder das Endgerät unsachgemäß genutzt wurde.

Selbsthilfe-Tools: Auch Selbsthilfe-Tools müssen installiert werden, insbesondere für verlorene/vergessene Passwörter, denn die können bis zu 40-50 Prozent der Supportanfragen ausmachen.

Vor-Ort-Support/Proaktives Management: Wie sich inzwischen herausgestellt hat, können manche Probleme nur direkt vor Ort behoben werden. In solchen Fällen richten Unternehmen einen technischen Außendienst ein, um ihre Telearbeiter unterstützen zu können. Diesen Technikern wird ein Inventar mit Client-Endgeräten zur Verfügung gestellt, ebenso Transportmöglichkeiten.

Standard-Telearbeiter-Infrastruktur: Eine Standardisierung der Technologie und der zugrundeliegenden Infrastruktur ist traditionell eine Möglichkeit, die Support-Aufwände zu senken. Auch wenn dieser Ansatz in unserer modernen Welt zunehmend problematischer wird, ist er doch immer noch durchaus gangbar. Die Experton Group empfiehlt den Aufbau eines standardisierten Telearbeiter-Templates mit zwingend vorgeschriebenen Konfigurationseinstellungen und Nutzungsmöglichkeiten für die von zu Hause aus arbeitenden Angestellten.

Disaster Recovery und Business Continuity Planung: Auch das ist wichtig für Telearbeiter: Was kann Bei Stromausfällen, dem Ausfall der Internetverbindung etc. passieren? Für die Disaster Recovery und Business Continuity Planung müssen entsprechende Richtlinien aufgesetzt werden.

Schutz vor Datenverlusten: Auch die Themen Verschlüsselung, Backups und Löschung/Aufbewahrung von Daten müssen adressiert werden. Wenn zum Beispiel ein Gerät verloren geht oder gestohlen wird, muss der betreffende Mitarbeiter wissen, was gesichert worden ist und welche Daten potenziell verloren gegangen sind. Das so genannte RPO (Recovery Point Objective), also der Zeitraum, der zwischen zwei Datensicherungen liegen darf, könnte sich variabel nach Funktion oder Nutzergruppe richten.

Call Scripts: Wenn ein Anruf im Service Center eingeht, haben große Unternehmen wie GE und IBM mit vielen unterschiedlichen Produkten unter Umständen Schwierigkeiten mit der Ursachenanalyse. Ziel ist es, das Problem zu beheben, ohne es an allzu viele Supportmitarbeiter weiterzuleiten, da das die Anwenderzufriedenheit beeinträchtigt.

Fazit: Es herrscht allseits Übereinstimmung dahingehend, dass Telearbeiter-Programme die Overhead-Kosten beträchtlich senken können, allerdings nur unter der Voraussetzung, dass diese Mitarbeiter auch wirklich effizient und kostengünstig unterstützt werden können.

Nach Meinung der Experton Group können Rechenzentrumsleiter und andere IT-Verantwortliche, die energisch gegen die zunehmenden Ineffizienzen und unnötigen Kosten im Rechenzentrum vorgehen, fast bis zu 50 Prozent der Betriebskosten einsparen. Durch Strategiepläne für einen hoch effizienten Rechenzentrumsbetrieb werden die Kosten und der Stromverbrauch gesenkt; gleichzeitig steigt die Kapazität und die Wettbewerbsfähigkeit im Vergleich zu konventionellen und Cloud-Rechenzentren. Empfohlen wir ein Fünf-Jahres-Plan für die Transformation des Rechenzentrums in einen optimierten IT-as-a-Service Betrieb.

Business-Imperative

• Die Transformation des Rechenzentrums beruht auf einem dreistufigen Prozess. In Phase 1 werden grundsätzliche Best Practices implementiert und veraltete Praktiken ausgemerzt, durch die die Betriebskosten in die Höhe geschossen sind. Das ist nicht weiter schwierig, erfordert aber eine entsprechend offene geistige Einstellung und die Bereitschaft, mit alten Gewohnheiten zu brechen. Anzuraten ist eine Gap-Analyse zwischen Best Practices (Applikationen, Infrastruktur, Netzwerk, Prozesse, Server und Storage) und den etablierten Praktiken; im nächsten Schritt kann man dann diejenigen „Baustellen“ angehen, die ohne großen Aufwand zu verbessern sind.
• Schwieriger ist die Phase der Implementierung von Veränderungsprozessen, durch die Quantensprünge in der operativen Effektivität und der Quality of Service (QoS) erzielt werden können. In dieser Phase sind IT-Verantwortliche gefordert, ihre Prozesse auf den Prüfstand zu stellen und neu zu überdenken, so dass sie den Betrieb ausbauen und hoch effiziente Netzwerk-, Server- und Storage-Pools einrichten können. Auch wenn diese Phase technische Aspekte beinhaltet, geht es doch mehr um einen Kulturwandel, hoch effiziente Prozesse, eine Neuausrichtung bezüglich der erforderlichen Skills und einen hohen Standardisierungsgrad. In dieser Phase kommt es zu Personalabbau, es werden von den Mitarbeitern neue Leistungen gefordert und neue Umgebungen aufgebaut. Die neue Vision des Rechenzentrums sollte also unbedingt entsprechend kommuniziert werden. Des Weiteren gilt es, die Rechenzentrumspraktiken und -abläufe umzustrukturieren und dabei diejenigen Mitarbeiter mit einzubeziehen, die veränderungswillig sind, und diejenigen, die lieber am Althergebrachten festhalten wollen, „hinaus zu transformieren“.
• In einem letzten Schritt geht es dann Richtung Agilität, Automatisierung, Optimierung und IT as a Service. In dieser Phase kann ein hoher Nutzeneffekt generiert werden, insbesondere durch die weitere Verfestigung und den Ausbau der in Phase 2 durch die Automatisierung, Optimierung und den Einsatz von hybriden, privaten und Public Clouds erreichten Vorteile. Es wird die Verschmelzung von Business und IT und der Aufbau eines „As-a-Service“ IT-Betriebs angestrebt. Hier müssen Entscheidungen dahingehend getroffen werden, was am besten weiterhin intern betrieben werden sollte und was in eine externe Cloud verlegt werden kann. Danach müssen die erforderlichen Schnittstellen aufgebaut werden, ebenso wie die Management-Kontrollen, Prozesse und Tools, die für die Zielerreichung notwendig sind.

Die kostenfreie Research Information erhalten Sie unter diesem Link.

Situation in Anwenderunternehmen: Als das Enterprise Resource Planning (ERP) Einzug in die Unternehmen hielt, profitierte die Geschäftsseite bzw. die Fachabteilungen von integrierten Informationen und einem bislang nie gekannten Nutzeneffekt. Doch die meisten ERP-Pakete sind inzwischen veraltete Überbleibsel aus der Frühzeit des ERP, als die meisten IT-Architekten noch davon ausgingen, dass alle Veränderungen von kompetenten IT-Mitarbeiter durchgeführt werden müssen, so dass diese Lösungen weder agil noch gut integriert sind und die Finanzverantwortlichen und andere Entscheider auch nicht in der Lage sind, Geschäfts- und Marktanforderungen zufriedenstellend zu prognostizieren und darauf entsprechend reagieren zu können. Auf Basis ihrer Unternehmens- und Marktbewertungen (siehe unten) rät die Experton Group der Vorstandsetage, nach Lösungen Ausschau zu halten, durch die sie die nötige Agilität und damit auch Effektivität sicherstellen können.

Beobachtungen und Empfehlungen:

Laut der von IBM durchgeführten CFO Studie halten 75 Prozent der Unternehmensverantwortlichen und zwei Drittel der Finanzverantwortlichen Agilität für ein erfolgsentscheidendes Kriterium. Doch nur 40 Prozent dieser CEOs und CFOs fühlen sich auch wirklich gut genug gerüstet, um schnell auf sich verändernde Marktbedingungen reagieren zu können. Dadurch entsteht in den Vorstandsetagen eine Menge Unzufriedenheit.

Die Herausforderungen

Angesichts der ganzen IT-Automatisierung, Prognose- und Reporting-Tools sollte man eigentlich meinen, dass die Finanzabteilung einen effizienten Unternehmensbetrieb aufrechterhalten kann. Doch weit gefehlt: In den meisten Unternehmen ist das leider nicht der Fall. Das Problem: Viele Großunternehmen, vor allem multinationale Konzerne, und Firmen, bei denen es ständig zu Veränderungen kommt, haben Analyse-Werkzeuge, ERP-Tools und weitere Finanz-Software von mehreren Anbietern im Einsatz. Oft stellt sich sogar heraus, dass auch wenn alle Pakete von einem einzigen Hersteller stammen, die verschiedenen Programme nicht gut miteinander integriert sind und auch von mehreren Herstellern stammen könnten. Durch dieses Sammelsurium an Programmen sind die Anwender ständig gefordert, manuell alles unter einen Hut zu bringen, um entsprechende Analysen und Reports erstellen zu können. Dadurch können sich zum einen Fehler einschleichen, die von den Mitarbeitern verursacht werden, zum anderen werden Daten mit unterschiedlichen Definitionen oder unterschiedlichen Zeitfenstern womöglich falsch verwendet.

Die Lösung

CFOs und andere Entscheider aus der Vorstandsetage müssen ihre Agilität und Innovationsfähigkeit steigern, aber gleichzeitig die Kosten deckeln. Sie brauchen also Analysewerkzeuge, ERP- und weitere Finanz-Tools, mit deren Hilfe sie praktisch sofort agieren und auch sehen können, wie sich unterschiedliche Planungsszenarios auswirken – ohne durch die IT mit ihren (Weiter-)Entwicklungszyklen ausgebremst zu werden. Das bedeutet wiederum, dass die Anwender in der Lage sein müssen, diese Softwarepakete selbst abzuändern und die jeweiligen Änderungen umgehend auf allen Finanzanwendungen zu verteilen.

Wie die Global CFO Study ergeben hat, konnte in Unternehmen, in denen unternehmensweit mit einem gemeinsam genutzten Hauptbuch und denselben Buchungs-Applikationen gearbeitet wird, ihre Effizienz um über 150 Prozent steigern. Durch unternehmensweit einheitliche Prozesse konnte die Produktivität sogar um 300 Prozent gesteigert werden.